Comme chacun sait, le poids des conteneurs nécessite un équipement spécial pour leur transport, et c'est ainsi qu'est né le portique porte-conteneurs. Il peut déplacer simultanément plusieurs conteneurs et lever ou abaisser des charges selon les besoins. Grâce à son centre de gravité bas, il est facile à contrôler. Afin d'éviter toute déviation du centre de gravité, le portique porte-conteneurs est généralement installé au plafond.

Les portiques de manutention de conteneurs sont principalement utilisés pour les opérations de chargement et de déchargement dans les terminaux à conteneurs extérieurs, les parcs à matériaux et pour le transport de marchandises en vrac. Leur structure métallique, semblable à un cadre de porte, repose sur deux pieds installés sous la poutre principale, lui permettant de se déplacer directement sur des rails au sol. Les extrémités de la poutre principale peuvent être munies de poutres en porte-à-faux. Les portiques se caractérisent par une utilisation optimale de l'espace, une grande portée, une adaptabilité et une polyvalence remarquables, et sont largement utilisés dans les terminaux à conteneurs portuaires.